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Des rives du Delta de l'Orénoque aux falaises escarpées de la Porte d'Enfer, l'auteur retrace l'itinéraire de Patamon, dernier survivant des Arawaks, peuple premier des Antilles. Né d'une légende, il traverse les siècles, témoin de la conquête des îles, de l'arrivée de Christophe Colomb et du brutal effacement de sa civilisation. Il assiste ensuite aux grandes mutations du territoire : l'exploitation coloniale, l'essor de l'esclavage africain, puis la déportation des travailleurs engagés venus d'Asie. Réfugié dans une réserve de la Dominique avant de gagner les rivages de la Guadeloupe, Patamon porte en lui la mémoire d'un monde bouleversé. Mais au-delà du drame de la disparition, ce récit éclaire la construction d'une identité antillaise, où la fierté des origines s'allie à un profond attachement à la Nation française.

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