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Giacomo Casanova, explorateur, violoniste, écrivain, magicien, espion, diplomate, bibliothécaire, mais avant tout (selon sa propore classification) Vénitien, apparaît ici comme un observateur privilégié d'un siècle à bout de souffle, entre l'Ancien Régime et la modernité naissante. Au-delà de sa réputation de séducteur, Véronique Pittolo voit dans l'homme de lettres un témoin lucide de l'instabilité de son siècle - peut-être pas si éloigné du nôtre, à bien y regarder. Du libertinage mondain aux débats contemporains sur le genre, le pouvoir et les rapports de domination, l'autrice s'interroge : pourquoi les héros de la séduction masculine ont-ils bâti une légende universelle quand leurs homologues féminines ont été oubliées ? En revisitant l'héritage des Lumières avec un regard actuel et, il faut bien le dire, une certaine liberté de ton, son "Casanova" interroge les enjeux de société de notre époque, où la littérature continue de couper les têtes sans verser de sang.

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