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S'il est un pays africain aux immenses atouts économiques, c'est le Gabon. Outre les richesses de son sous-sol - pétrole, manganèse... - il possède une terre fertile, propice à l'agriculture, et une forêt aux essences recherchées (okoumé, ozigo...). Pourtant, ce pays riche s'enfonce dans la pauvreté. En effet, le pétrole s'épuise, le bois se vend mal, l'agriculture paysanne et industrielle s'effondre au point que le pays importe l'essentiel de sa nourriture. Comment en est-on arrivé là ? L'auteur de cet ouvrage tente de répondre à cette question. Dans un premier temps, elle passe en revue les politiques agricoles par lesquelles les divers gouvernements (coloniaux et nationaux) ont choisi de mettre le pays en valeur. Puis, elle analyse minutieusement les blocages au niveau de chaque type de culture : les cultures vivrières de base (manioc, igname, banane plantain...), les cultures de rente (cacao, café...), les cultures maraîchères, les cultures industrielles (hévéa, palmier à huile, canne à sucre). Ensuite, elle aborde avec le même éclairage les limites au développement de l'élevage, de la pêche et de la filière du bois. Ce qui ressort de cette étude, c'est que les politiques agricoles menées depuis la décolonisation ont été inefficaces. Aggravées par les politiques d'ajustement structurel, elles ont conduit à la misère actuelle dont souffrent principalement les paysans. Toutefois, les potentialités agricoles restent exceptionnelles. Ainsi, par l'analyse des sous-secteurs agricoles, l'auteur s'efforce d'entrevoir des remèdes possibles à la crise actuelle.

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