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Ve´ritable promenade a`travers notre univers, cet ouvrage du ce´le`bre physicien Gamow fournit toutes les bases pour comprendre les merveilles de la Science moderne. Entropie et ge`nes y ont un ro^le, aussi bien qu'atomes et ne´buleuses. Divers proble`mes fascinants sont aussi aborde´s : nature de la courbure de l'univers, quatrie`me dimension, the´orie des nombres, topologie, origine de l'e´nergie dans l'univers. Difficile ? Non. Gamow a le don de rendre simple les choses compliquées. Il s'agit de la réédition d'un ouvrage traduit par Dunod en 1956. La traduction a été légèrement révisée, et un chapitre de l'édition originale anglaise One, two, three... infinity qui n'avait pas été repris à l'époque a été rétabli. Mathématiques, physique, biologie (Gamow a été l'un des pionniers dans la recherche sur le fonctionnement de l'ADN) donc, à la portée de tous. On peut lire sur amazon.com les témoignages de chercheurs qui racontent comment ce livre (ou sa traduction en chinois) les a décidés à choisir une carrière scientifique. Ils sont des douzaines, dit l'un d'eux, des milliers dit un autre... Et nous avons recueilli en France des témoignages analogues, auprès des universitaires qui ont insisté pour que nous procédions à cette réédition, notamment pour pouvoir donner le livre à leurs enfants ou petitsenfants. L'ouvrage est illustré de 128 dessins de l'auteur. Enfin, un appendice signale les points qui doivent être actualisés. Ces points sont en fait peu nombreux, ce qui s'explique aisément : Gamow a été un acteur majeur des principales révolutions scientifiques de la première moitié du XXe siècle, en mécanique quantique, en cosmologie, en biologie... et il n'y a pas eu de révolution comparable dans le seconde moitié du siècle: Les immenses progrès de la science auxquels nous assistons se fondent sur ce qui a été acquis alors.

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