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Premier témoignage publié sur la conquête du Pérou, ce récit relate les expéditions de Pizarro à la recherche des richesses fabuleuses du sud. Rédigé dès 1534, juste après la prise de Cuzco, il offre une vision directe, encore vibrante de l'aventure, mêlant récit d'exploration, chronique de guerre et exaltation religieuse. Il raconte la rencontre entre Pizarro et l'empereur inca Atahualpa, la prise spectaculaire de Cajamarca, la capture et l'exécution du souverain, puis la marche triomphale sur Cuzco. Il décrit les paysages, les trésors du temple du Soleil et la stupéfaction des Espagnols devant un empire aussi riche et organisé. Texte fondateur et partisan, il témoigne aujourd'hui de la naissance d'un imaginaire colonial européen et de la violence fondatrice de la modernité impériale.

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