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Après les échecs de l'Espagne et de l'Angleterre pour endiguer la piraterie en Méditerranée et les pillages des côtes de l'Europe du sud, Charles X sut mener une victorieuse expédition en juin 1830 : Alger et les différents ports de la Régence turque tombèrent ; le commerce maritime fut sécurisé ; le 5 juillet, le dey Hussein avait signé sa reddition. Après Charles X, en vue de sécuriser l'arrière-pays, Louis-Philippe, en vint à faire occuper une large bande côtière. C'est alors qu'il eut à se heurter à un adversaire redoutable. Celui-ci, Abd el-Kader, venait d'accomplir son pèlerinage à La Mecque et semblait n'avoir d'autre souci que celui de rejeter les Infidèles à la mer. Mais, prenait-il bien les armes contre la France par conviction religieuse ? S'agissait-il pour lui de combattre les incroyants, ou de se dresser contre les envahisseurs « politiques » ? Toujours est-il qu'il se révéla redoutable comme adversaire. Mais il échoua militairement et semble oublié par la plupart des Français. Cependant, sa mémoire est encore vive chez nombre d'historiens, en sa qualité de seigneur, dans tous les sens du terme. Doué d'une grande noblesse de coeur, il en a fait preuve tout au cours de sa vie, jusques et y compris durant la période de grand conflit avec la France. Celle-ci a su lui en être reconnaissante. Abd el-Kader a été un des seuls, voire le seul, à recevoir les honneurs qu'il méritait et nous allons suivre le fabuleux parcours de cet homme hors du commun.

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