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Au coeur de Bordeaux, le quartier de Mériadeck offre un contraste moderne au classicisme de la ville historique. Des marécages du xve siècle au monastère des chartreux bâti par l'archevêque François de Sourdis en 1608, des travaux d'assainissements de Ferdinand Maximilien de Mériadec de Rohan en 1772 jusqu'à la restructuration du quartier dans les années 1960, cet îlot dans la ville a toujours été signe de progrès et d'innovation. Dès 1955, Jacques Chaban-Delmas décide de rénover ce quartier, alors considéré comme insalubre. Les préoccupations hygiénistes côtoient la volonté d'offrir à la ville un centre d'affaire résolument moderne, dans le cadre du projet « métropole d'équilibre », qui souhaite renforcer l'autonomie des régions. Projet phare de la municipalité de l'époque, le quartier Mériadeck est l'une des opérations les plus ambitieuses de France pour assurer cette transition vers une région forte. Au fil de nombreuses études architecturales, le projet prend forme. Tel un petit quartier de la Défense, Mériadeck reprend le principe de séparation des circulations par un système de dalle. Un plan cruciforme, inspiré des travaux de LeCorbusier, sera imposé, puis souvent détourné pour affirmer, un bâtiment après l'autre, une volonté d'originalité sans cesse renouvelée. À travers 3 parcours détaillés, précédés d'une rétrospective exhaustive de l'histoire de Mériadeck, ce guide propose de découvrir, ou redécouvrir, l'un des projets les plus ambitieux de la fin du xxe siècle à Bordeaux.

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