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Publié en 1891, La Sanglante Ironie de Rachilde met en scène un meurtrier emprisonné qui raconte sa vie, tout en valorisant la mort comme une fin esthétique et morale en soi. Mélangeant et déjouant les règles de genre et d'école, cet ouvrage est à la fois Bildungsroman, roman décadent, roman psychologique et roman criminel. À travers son histoire, Rachilde - surnommée la « Reine des Décadents » à l'époque - dépeint la folie, l'innocence perdue et la sexualité morbide. En même temps, elle satirise la société périgourdine de sa propre enfance et l'attrait mythique de Paris comme centre de culture et comme milieu pour « arriver ». Cet aspect satirique, plus subtil que le reste, démontre la propension pour l'ironie et l'auto-analyse chez les romanciers de l'avant-garde à la fin du dix-neuvième siècle. Il ajoute une rondelle de citron - le piquant acerbe - à ce cocktail de liqueurs fortes qu'est un roman de Rachilde.

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