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Avec « Un scandale en Bohême », le docteur Watson retrouve Sherlock Holmes à Baker Street, le 20 mars 1888. Un visiteur masqué, bientôt identifié comme le roi de Bohême, sollicite l'aide du détective : une photographie le compromet avec Irène Adler et menace son prochain mariage. Holmes met alors en place une stratégie d'observation, de déguisements et de mise en scène. À Briony Lodge, il remonte les habitudes d'Irène, repère l'entourage qui la protège et force la jeune femme à révéler sa cachette lors d'une fausse alerte. Mais l'adversaire n'est pas un criminel ordinaire : actrice, indépendante et d'une remarquable lucidité, Irène déjoue le plan et choisit la fuite. Récit vif, ironique et très visuel, cette nouvelle oppose la logique implacable de Holmes à l'intelligence d'une femme qui refuse d'être réduite au chantage. Un classique du mystère, fondé sur l'art de l'observation, les indices matériels et la tension d'un scandale politique prêt à éclater.

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