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Pendant un an, depuis la réélection de George W. Bush en novembre 2004, le philosophe américain Dick Howard a tenu une chronique hebdomadaire de la vie démocratique dans son pays. Au cours de cette période, l'Amérique a souvent semblé, aux yeux des observateurs français, en proie à ses démons. Loin de tout esprit partisan, Dick Howard s'est attaché à discerner dans les événements en cours les enjeux et des choix politiques fondamentaux. On trouvera évoqués dans ces pages aussi bien les questions liées à l'occupation de l'Irak, les débats autour des nominations à la Cour suprême, les interrogations suscités par le cyclone Katrina, que des réflexions sur le rôle des médias, sur certaines institutions culturelles, ou sur l'usage de la mémoire, de la morale ou de la religion. En philosophe, l'auteur ne se contente pas d'un commentaire immédiat de l'actualité, mais s'efforce de montrer comment s'exerce la responsabilité politique, du point de vue des différents acteurs de la cité : gouvernement, l'opposition, journalistes, citoyens... Si la première année de la deuxième administration Bush a été particulièrement riche en matière à commentaires, ces Chroniques américaines portent la réflexion largement au-delà en offrant une connaissance en profondeur du rapport complexe que les États-Unis, la première puissance mondiale, entretiennent avec la démocratie.

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