Décembre 1946. La Finlande oscille entre Union soviétique et Occident. Arnie et Mikhail, attachés militaires de Russie et des États-Unis, se lancent un défi : une course de ski de fond amicale dans les paysages sauvages du Grand Nord. Leurs épouses, qui ont-elles aussi sympathisé, ne voient pas cet événement du même œil : tandis que Louise y trouve une opportunité pour ses activités caritatives, Natalya craint que la nouvelle ne se répande, mettant sa famille en danger au cas où Mikhail perdrait. 

Karl Marlantes compose un roman haletant où l’issue de la course est indécise jusqu’aux dernières pages.  Gilles Heuré, Télérama.