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En mars 1969, désespéré par l'entrée des chars soviétiques à Prague, Alexander Werth, le grand journaliste britannique d'origine russe, engagé, dès les années 1930, dans le combat antifasciste, correspondant de guerre britannique de la BBC sur le front russe et historien de l'URSS, met fin à ses jours. Toute sa vie durant, son fils, Nicolas (né en 1950) cherchera à comprendre les raisons de l'acte désespéré de son père. Il passera près de vingt ans de sa vie en URSS, d'abord comme étudiant à Léningrad, puis enseignant à Minsk et Moscou, attaché culturel à l'Ambassade de France durant la Perestroïka, et enfin, à partir de 1989, chercheur au CNRS, scrutant les mutations d'un pays et d'un système politique à bout de souffle. Devenu l'un des principaux historiens français de l'URSS, Nicolas Werth nous raconte cette quête à la recherche d'un père dont il ne savait presque rien. Mais ce livre est aussi l'occasion pour lui de dresser le bilan de son propre parcours, de comprendre comment l'historien qu'il est devenu au fil des années s'est formé - s'est fait - en symbiose avec l'histoire récente de la Russie. Après l'invasion par la Russie de l'Ukraine, il est temps aujourd'hui pour Nicolas Werth, engagé désormais activement dans l'ONG Memorial-International, de dire à son tour Adieu à ce pays à l'étude duquel il a consacré toute sa vie.

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