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Néandertal, qui a foulé notre sol il y a 350 000 ans, a longtemps été considéré comme un être fruste et brutal à l'allure d'un singe. Aujourd'hui les indices se multiplient suggérant que les Néandertaliens pratiquaient à peu près toutes les activités que l'on pensait l'apanage d'Homo sapiens. Ils étaient de grands chasseurs et d'habiles artisans et avaient des pensées métaphysiques, puisqu'ils enterraient leurs morts. « Certaines images avaient tendance à représenter Néandertal en train de manger un gros morceau de viande crue, bien saignante. Or nous nous sommes aperçus qu'il cuisait sa viande, qu'il savait faire du feu, et qu'il mangeait non seulement de grands animaux mais également des petits, des lièvres, des oiseaux, ou encore des coquillages marins comme les moules qu'il ouvrait en les jetant dans le feu. »

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