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Bon-Adrien Jannot naît en 1754 dans le Doubs. Issu d'une famille de soldats, il obtient un premier grade de sous-lieutenant en 1779. Partisan de la Révolution française, il devient commandant en chef de l'armée des Pyrénées-Orientales et sort victorieux des batailles menées en Espagne. Suite au coup d'État du 18 brumaire, il rejoint Bonaparte, qui lui confiera le commandement des armées à Lyon face au sinistre ministre de la Police, Fouché, avant de le nommer à la tête du corps d'armes nouvellement créé : la gendarmerie nationale. Fidèle au premier consul, puis à l'Empereur, Moncey sera le héros magnifique des tragiques guerres d'Espagne et de la seconde campagne d'Italie. Lorsque Napoléon est contraint d'abdiquer, il sauve l'honneur de la France en refusant que Paris capitule sans avoir combattu, comme en témoigne sa statue érigée place de Clichy. Il sauve également l'honneur des armées en refusant de présider le tribunal militaire qui doit juger le maréchal Ney, dans un acte héroïque de désobéissance au roi. Enfin, devenu à 87 ans gouverneur des Invalides, doyen des maréchaux de Napoléon, il sera là au retour des cendres de Sainte-Hélène, et prononcera ce mot resté célèbre : « Et maintenant, rentrons mourir. » À travers l'extraordinaire épopée du maréchal Moncey, Axel Brücker retrace l'histoire de la Révolution et de l'Empire, jusqu'à la Restauration et le retour de l'empereur, auprès de qui Moncey repose aujourd'hui, dans la crypte des Invalides, gardien fidèle de celui qu'il avait tant aimé.

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